“Cuando los seres humanos afrontan nuevos problemas, tienden a usar su innata creatividad y su capacidad para el diseño con el fin de inventar y hacer realidad algo nuevo; en definitiva, lo que hacen es innovar.” (Manzini, 2015, p. 11)
Y es que, en tiempos de crisis, el diseño adquiere un rol estratégico: se convierte en una herramienta para la resiliencia y la transformación. A lo largo de la historia, desastres naturales y crisis humanitarias han dado lugar a soluciones innovadoras que han salvado vidas y transformado la manera en que enfrentamos estos desafíos· Desde los refugios y sistemas de abastecimiento desarrollados tras el terremoto de Haití en 2010 hasta los diseños propuestos por estudiantes para afrontar las inundaciones del año pasado en Valencia, el diseño ha demostrado su capacidad para generar respuestas eficaces ante situaciones extremas.
El diseño también desempeña un papel importante en la reconstrucción y la prevención a partir de estas crisis; y sus soluciones no sólo satisfacen necesidades inmediatas, sino que contribuyen también a una recuperación sostenible y a la adaptación de comunidades frente a desafíos futuros.
A continuación, explicaremos algunas de esas crisis y sus diseños resultantes.
Terremoto en Haití, 2010
El 12 de enero de 2010 en Haití hubo un terremoto de magnitud 7.0 en la escala de Richter, con epicentro en Puerto Príncipe. La falta de infraestructura resistente agravó las consecuencias resultando en casi 300.000 muertos, 250.000 viviendas y comercios colapsados y el desplazamiento de más de 1,5 millones de personas que perdieron su hogar.
A raíz de esta tragedia, el grupo de arquitectos de Shigeru Ban decidió tomar acción y mediante la colaboración con profesores y alumnos de la Universidad Iberoamericana de República Dominicana, construyeron refugios utilizando los recursos naturales de la zona.
Otro proyecto muy interesante que surge a partir de este hecho ha sido Waka Waka. Aquí se tomaron en cuenta las problemáticas de la zona, como lo eran la falta de suministro eléctrico, el potencial de la cantidad disponible de luz solar diaria y los peligros que existían de iluminar con lámparas de queroseno como lo venían haciendo hasta ahora. Con toda esta información, la fundación diseñó una batería de energía solar (power bank) con linterna a través del lanzamiento de una campaña de crowdfunding en la que se ofrecía al comprador la opción de donar un dispositivo para los haitianos y quedarse con otro. Así fue como se donaron 12.000 lámparas para los afectados.
Inundaciones en Valencia: de la riada de 1957 a la DANA de 2024
A mediados de octubre de 1957, una gota fría se estableció en Valencia provocando fuertes tormentas que desbordaron el Río Turia. Se estima que hubo entre 80 y 100 muertos, y que aproximadamente 1700 personas perdieron sus hogares. (Martí, 2022).
Como consecuencia directa y para prevención se realizó el Plan Sur que consistió en desviar el cauce del río Turia fuera del centro urbano. Este proyecto fue principalmente una obra de ingeniería, pero también tuvo algunos aspectos de diseño industrial como el diseño de las compuertas, alcantarillas, mobiliario urbano (para el Jardín de Turia), entre otros. Gracias a esta obra, se evitó que con la DANA del año anterior se inundara la zona del casco histórico, pero no se pudieron proteger las zonas más alejadas de la ciudad. Esto pone en manifiesto la necesidad de actualizar el sistema de drenaje para evitar futuras catástrofes que se prevé que sucedan con mayor frecuencia debido al cambio climático.
Con las inundaciones provocadas por la Depresión Aislada en Niveles Altos del 2024, muchos diseñadores se vieron motivados a contribuir a partir de sus conocimientos.
WAG: rediseño de alcantarilla
Alumnos de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería y Diseño Industrial de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM) han propuesto un diseño de alcantarilla que aprovecharía las vibraciones de los coches para evitar que se atasque. Lo han presentado al concurso “James Dyson Award”. El sistema funcionaría como un gran resorte, permitiendo también desatascarlo con una herramienta complementaria que lo eleva desde el centro a modo de pinza.
Agua potable
Según datos de la Organización Mundial de la Salud, “para el 2022 había al menos 1700 millones de personas en el mundo que tomaban agua para consumo de fuentes contaminadas con heces. El agua contaminada y el saneamiento deficiente contribuyen a la transmisión de enfermedades como el cólera, otras enfermedades diarreicas, la disentería, la hepatitis A, la fiebre tifoidea y la poliomielitis.”
Estas cifras alarmantes siguen en aumento debido a que las fuentes de agua potable disminuyen por el crecimiento poblacional y el cambio climático.
En 1999, la compañía suiza Vestergaard buscando prevenir la enfermedad del gusano de Guinea crea LifeStraw.
LifeStraw consiste en un filtro para purificar agua contaminada que elimina bacterias, parásitos, microplásticos y sedimentos.La empresa colaboró enormemente a nivel social con países en vías de desarrollo: lanzó campañas de prevención contra enfermedades transmitidas a través del agua, construyó y financió centros de salud y donó enormes cantidades de filtros. A día de hoy, se diseñaron otros tipos de filtros pertenecientes a la familia de productos: una botella, una jarra, un rediseño optimizado del filtro original, entre otros.
El diseño en tiempos de crisis no solo responde a emergencias, sino que también ayuda a prevenir que situaciones similares vuelvan a ocurrir con la misma magnitud.
A través de la creatividad y la innovación, se pueden encontrar soluciones que salven vidas. El impacto del diseño en estos contextos es innegable; estos son sólo algunos ejemplos que muestran cómo el diseño puede ayudar al ofrecer posibles soluciones a problemas presentes o futuros. ¿Qué otras problemáticas se te ocurren que podríamos resolver a través del diseño? ¿Cómo podemos ampliar la llegada de estas soluciones a más personas en situación de vulnerabilidad?
Pensar en el diseño como una herramienta de ayuda nos permitirá acercarnos a un futuro más equitativo y consciente.
Referencias:
Ecoinventos. (s.f.). WAG: Un innovador sistema para eliminar el agua estancada en las alcantarillas y evitar inundaciones. Ecoinventos. https://ecoinventos.com/wag-alcantarilla/
La Razón. (2022, octubre 13). La Riada de octubre de 1957, las lluvias que marcaron el futuro de toda la ciudad de València. La Razón. https://www.larazon.es/comunidad-valenciana/20221013/n2srmg7hc5alhdaspvbve4qalq.html
LifeStraw. (s.f.). Our story. LifeStraw. https://lifestraw.com/pages/our-story
Manzini, E. (2015). Cuando todos diseñan: Una introducción al diseño para la innovación social. Experimenta Libros.
Máximo Iñigo. (17 de junio de 2024). WAG [Archivo de Vídeo]. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=wudcDzrfllM
Shigeru Ban Architects. (s.f.). Paper emergency shelters – Haiti. Shigeru Ban Architects. https://shigerubanarchitects.com/works/paper-tubes/paper-emergency-shelters-haiti/
WakaWaka. (2013, 6 de junio). WakaWaka in Haiti: A look back. WakaWaka. https://waka-waka.com/en/2013/06/wakawaka-haiti-look-back/
World Health Organization. (13 de septiembre de 2023). Drinking water. World Health Organization. https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/drinking-water
WWF España. (s.f.). La crisis mundial del agua. WWF España. https://www.wwf.es/nuestro_trabajo/agua/la_crisis_mundial_del_agua/
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